Wir schlafen (hoffentlich) 8 Stunden pro Nacht – das ist fast ein Drittel unseres Lebens! Aber wie viel wissen wir eigentlich darüber? Der Schlaf besteht aus mehreren Phasen, die sich über die Nacht hinweg abwechseln. In diesem Artikel erklären wir, wie das funktioniert.
Entgegen der landläufigen Meinung ist Schlaf kein passiver Zustand, in dem das Gehirn zur Ruhe kommt. Schlaf ist ziemlich komplex, und das Gehirn kann dabei sehr aktiv sein. Während des Schlafs wird der „Treibstoff“ im Gehirn erneuert.
Unser Schlaf besteht aus der kurzen REM-Phase und der längeren Non-REM-Phase. REM steht für Rapid Eye Movement (schnelle Augenbewegung) – in dieser Phase kannst du bei Schlafenden die Augen unter den Lidern zucken sehen.
Der Schlaf gliedert sich in verschiedene Stadien, die sich 4 bis 6 Mal pro Nacht wiederholen.
Zuerst kommt der leichte Schlaf (Stadium 1 und 2), dann der Tiefschlaf (Stadium 3 und 4) und schließlich die REM-Phase. Während der REM-Phase ist das Gehirn genauso aktiv wie im Wachzustand. In dieser Phase träumen wir am meisten – was wichtig ist für Informationsverarbeitung und Gedächtnisbildung. Die Muskeln sind in dieser Zeit gelähmt, damit wir unsere Träume nicht tatsächlich ausführen.
Generell gilt: Die Qualität des Schlafs ist wichtiger als die reine Schlafdauer. Bereits 4 bis 5 Stunden sogenannter „Kernschlaf“ reichen oft aus, um Körper und Geist zu regenerieren.
Schlafmangel kann jedoch trotzdem schwerwiegende Folgen haben. Er gilt als Risikofaktor für Übergewicht, mentale Probleme und emotionale Instabilität.
Wusstest du, dass…
-
man ohne Schlaf schneller stirbt (etwa 10 Tage) als ohne Nahrung (etwa 2 Wochen)?
-
manche Menschen ein Nickerchen mit offenen Augen machen, ohne es zu merken – man kann also nicht immer sagen, ob jemand wach ist, ohne medizinische Überwachung?
-
manche Menschen sich ohne Wecker zu einer bestimmten Uhrzeit wecken können?
-
man das blaue Licht von Smartphones, Fernsehern und Computern mit Apps reduzieren kann – aber die Reizüberflutung durch Informationen trotzdem den Schlaf stört?