Für manche Menschen ist Koffein ein Wundermittel, um den Tag zu überstehen. Doch Koffein bekommt zunehmend ein schlechtes Image. Was sind also die aktuellen Empfehlungen?
Koffein steckt unter anderem in Kaffee, Tee, Energydrinks, Cola, Schokolade und Pre-Workout-Supplements. Es wirkt anregend: die Atmung und der Herzschlag beschleunigen sich. Das kann beim Sport oder bei der Arbeit hilfreich sein. Die Wirkung von Koffein setzt meist innerhalb einer Stunde nach der Einnahme ein und hält etwa fünf Stunden an. In bestimmten Situationen kann Koffein leistungssteigernd wirken – bis Januar 2004 stand es sogar auf der Dopingliste.
Im Juni 2015 veröffentlichte die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit, dass mehr als 400 mg Koffein pro Tag(etwa 5 Tassen Kaffee) gesundheitsschädlich sein können. In den Niederlanden gibt es zwar keine offiziell festgelegte Höchstmenge, aber diese Grenze gilt als guter Richtwert. Der durchschnittliche niederländische Mann nimmt etwa 600 mg Koffein pro Tag zu sich.
In der Fitnessbranche werden immer häufiger Pre-Workout-Präparate verwendet, um beim Training mehr Energie und Leistung zu bringen. Manche Produkte enthalten bis zu 200 mg Koffein pro Portion – also die Hälfte der empfohlenen Obergrenze von 400 mg.
Bei regelmäßigem Konsum kann sich eine Toleranz entwickeln: Man braucht mehr, um die gleiche Wirkung zu spüren. Zu viel Koffein kann gesundheitliche Beschwerden verursachen – was „zu viel“ ist, ist allerdings von Person zu Person verschieden. Sensible Personen können bei hoher Aufnahme unter Unruhe, Zittern, Schwindel oder Schlafstörungenleiden.
Kinder unter 13 Jahren sollten keine Energydrinks oder koffeinhaltigen Produkte konsumieren.
Jugendlichen zwischen 13 und 18 Jahren wird empfohlen, nicht mehr als ein koffeinhaltiges Getränk pro Tag zu sich zu nehmen.
Schwangeren und stillenden Frauen wird geraten, koffeinhaltige Produkte ganz zu meiden oder den Konsum auf maximal eine Tasse Kaffee pro Tag zu beschränken, da Koffein dem Kind schaden kann.